Riforma del bonus libri di testo: nuove soglie ISEE e gestione centralizzata dal 2027

Il panorama del sostegno economico alle famiglie per l'acquisto dei materiali didattici sta subendo una trasformazione strutturale significativa. Con la pubblicazione del Decreto-Legge 30 settembre 2026, n. 170, il Ministero dell'Istruzione e del Merito ha delineato un percorso di transizione che vede un immediato incremento di risorse per l'anno scolastico in corso, seguito da un cambio radicale delle regole di accesso e di gestione a partire dal 2027. Questa riforma mira a contrastare il fenomeno del "caro-scuola", intervenendo con maggiore precisione sui momenti di passaggio tra i cicli di studio, che storicamente rappresentano i picchi di spesa per le famiglie italiane.

La strategia governativa si divide in due fasi temporali distinte. Per il 2026, l'obiettivo è il rafforzamento del fondo esistente attraverso l'iniezione di 21 milioni di euro aggiuntivi, gestiti ancora secondo le modalità territoriali consolidate. Dal 2027, invece, il sistema passerà a una modalità permanente e centralizzata, caratterizzata dall'innalzamento della soglia ISEE a 40.000 euro, ma con una selezione più stringente delle classi scolastiche aventi diritto al contributo. Questa scelta operativa mira a concentrare le risorse sulle fasce di reddito medie e sugli studenti che affrontano i cambiamenti più onerosi del percorso scolastico.

L'evoluzione delle risorse: dal fondo territoriale alla gestione ministeriale

Il meccanismo di finanziamento dei libri di testo sta cambiando pelle. Fino a poco tempo fa, la gestione era frammentata e dipendeva fortemente dai criteri stabiliti dalle singole Regioni e Comuni, creando disparità tra territori. Il nuovo decreto introduce una omogeneizzazione che, pur mantenendo le risorse attuali, le potenzia per il breve periodo. Per l'anno scolastico 2026, il fondo complessivo passerà da 159 milioni a 160 milioni di euro. Questo incremento di 1 milione di euro deriva da un fondo speciale di parte corrente del Ministero dell'Economia, mentre i restanti 20 milioni provengono da una riallocazione interna del fondo della legge 199/2025.

Il vero spartiacque è rappresentato dall'anno scolastico 2027. In tale sede, il Ministero dell'Istruzione e del Merito (MIM) assumerà la gestione diretta di un fondo permanente di 20 milioni di euro annui. Questa centralizzazione ha lo scopo di garantire che ogni famiglia, indipendentemente dalla residenza, possa accedere a criteri di ammissibilità uniformi. Tuttavia, la transizione non è priva di complessità: mentre il fondo ministeriale si attiverà con regole nuove, i precedenti fondi "territoriali" rimarranno vigenti, creando una convivenza normativa tra il vecchio sistema locale e il nuovo sistema nazionale.

Nuove soglie ISEE e restrizioni sulla platea dei beneficiari

Uno dei cambiamenti più rilevanti per le famiglie riguarda l'estensione del beneficio economico. La soglia ISEE per accedere al contributo passerà da 30.000 euro a 40.000 euro a partire dal 2027. Questa modifica è destinata a includere una fascia di popolazione precedentemente esclusa, permettendo a molte famiglie con redditi medi di ricevere il supporto per i testi scolastici. Tuttavia, questa espansione della soglia di reddito è bilanciata da una restrizione della platea degli studenti aventi diritto.

A differenza del sistema precedente, che copriva una gamma più ampia di classi, il nuovo fondo ministeriale del 2027 si concentrerà esclusivamente su:

• Le classi prime della scuola secondaria di primo grado (scuola media);
• Le classi prime e terze della scuola secondaria di secondo grado (scuola superiore).

Questa scelta normativa riflette la volontà di intervenire nei momenti di maggiore criticità economica: l'ingresso nella scuola media e il passaggio ai cicli superiori (prima e terza superiore), dove l'acquisto di nuovi libri e materiali didattici è più oneroso rispetto alla continuità degli anni intermedi. Di conseguenza, gli studenti delle classi 2ª, 4ª e 5ª della scuola superiore non saranno più inclusi nel nuovo fondo ministeriale, pur potendo restare coperti dai fondi territoriali se ancora attivi nelle rispettive aree geografiche.

Cosa cambia concretamente per le famiglie e le scuole

Per chi lavora nel sistema scolastico e per le famiglie, le implicazioni operative variano sensibilmente a seconda dell'anno di riferimento. Nel 2026, la procedura non subisce stravolgimenti strutturali: le domande devono continuare a essere presentate tramite i bandi pubblicati dai singoli Comuni di residenza. È fondamentale che i genitori monitorino i canali istituzionali locali per non perdere le scadenze specifiche del proprio territorio.

Dal 2027, invece, la gestione passerà interamente al Ministero. Le famiglie dovranno interagire con piattaforme dedicate (che saranno definite nei prossimi decreti attuativi) e il contributo sarà erogato direttamente tramite bonifico sul conto corrente della famiglia, gestito dagli Uffici Scolastici Regionali (USR). Questo semplifica il percorso burocratico per il cittadino, eliminando la necessità di interfacciarsi con gli uffici comunali per la distribuzione dei fondi.

È importante sottolineare che, sebbene la soglia ISEE sia stata innalzata, non sono ancora stati definiti gli scaglioni esatti di contribuzione. Non è ancora chiaro, ad esempio, se una famiglia con ISEE di 35.000 euro riceverà la stessa percentuale di contributo di una con ISEE di 10.000 euro. Questi dettagli tecnici saranno oggetto del prossimo decreto attuativo del MIM.

Analisi critica: il bilancio tra inclusione e tagli

Il dibattito politico sulla riforma ha evidenziato una dicotomia tra l'aumento della soglia di accesso e la riduzione del numero totale di beneficiari. Secondo le stime, il nuovo sistema comporterà una diminuzione di circa 700.000 beneficiari rispetto alla configurazione precedente. Il Ministro dell'Istruzione e del Merito, Giuseppe Valditara, ha difeso la misura sostenendo che non si tratti di un taglio, ma di una ottimizzazione delle risorse. A suo avviso, il milione di euro aggiuntivo e l'aumento del 15% delle risorse per il 2026 dimostrano un impegno nel sostenere le famiglie, pur concentrando gli aiuti dove il bisogno economico è più acuto.

Tuttavia, per le famiglie che si trovano in una fascia di reddito intermedia (tra 30.000 e 40.000 euro) e che hanno figli nelle classi 2ª, 4ª o 5ª della scuola superiore, il decreto rappresenta un cambiamento sostanziale. Queste famiglie, che prima potevano beneficiare di aiuti locali, potrebbero trovarsi escluse dal nuovo fondo nazionale, restando dipendenti dalla disponibilità e dai criteri dei fondi territoriali residui, che potrebbero non essere più rifinanziati con la stessa intensità.

Prossimi passi per docenti e famiglie

Per le famiglie, il prossimo passo fondamentale è la consultazione dei bandi comunali per l'anno scolastico 2026. Per il 2027, è necessario attendere la pubblicazione del decreto attuativo che specificherà le piattaforme di domanda e gli scaglioni percentuali di contributo. Per i dirigenti scolastici e gli uffici amministrativi, la sfida sarà quella di gestire la transizione informativa verso le famiglie, garantendo che la comunicazione sui nuovi criteri ministeriali sia chiara e tempestiva, specialmente per quanto riguarda la distinzione tra i fondi ancora territoriali e quelli centralizzati.