Lettura e biblioteche: il sistema scolastico e il Piano Nazionale d'azione 2024-2026 per contrastare il calo dei lettori

Il panorama della lettura in Italia sta attraversando una fase di profonda trasformazione, segnata da un calo strutturale dei lettori che preoccupa le istituzioni e gli operatori del sistema educativo. I dati più recenti evidenziano una contrazione significativa della pratica letteraria, con una polarizzazione che non riguarda solo l'età, ma anche il genere, il livello di istruzione e la geografia nazionale. Nonostante il formato cartaceo mantenga una posizione di netta prevalenza, il disinteresse crescente e la concorrenza di altri svaghi digitali stanno ridisegnando le abitudini della popolazione.

In risposta a questa emergenza culturale, il Governo ha dato il via a un intervento coordinato attraverso il Piano nazionale d’azione per la promozione della lettura 2024-2026. L'iniziativa, adottata il 14 giugno 2024 dalla Conferenza Unificata, nasce con l'obiettivo di invertire la tendenza negativa e promuovere il libro come strumento fondamentale di crescita civile e sociale. Per la scuola italiana, questo si traduce in un quadro operativo che mira a colmare i divari territoriali e generazionali, puntando su una collaborazione più stretta tra istituzioni pubbliche, biblioteche e associazioni del settore.

Analisi dei dati ISTAT: un divario territoriale e di genere sempre più marcato

L'analisi dei dati forniti dall'ISTAT rivela una realtà complessa e frammentata. Nel 2022, la quota di persone di 6 anni e più che hanno letto almeno un libro nell'ultimo anno per motivi non scolastici o professionali è scesa al 39,3%, segnando il livello più basso registrato in quasi venticinque anni. Sebbene il biennio pandemico 2020-2021 avesse mostrato una lieve crescita, tale dinamica non è stata sufficiente a recuperare i cali precedenti. Il picco massimo di lettori era stato raggiunto nel 2010, con una quota del 46,8%, per poi scendere progressivamente fino a toccare il minimo attuale.

Uno degli aspetti più rilevanti emerge dal divario di genere: le donne leggono significativamente più degli uomini. Nel 2022, la percentuale di lettrici è stata del 44%, contro il 34,3% dei lettori maschi. Questa discrepanza non è un fenomeno recente; la distanza iniziò a manifestarsi già nel 1988, quando la situazione era opposta, con valori più elevati tra gli uomini. Da allora, lo scarto si è ampliato costantemente, raggiungendo il suo valore più elevato nel biennio 2015-2016, con una differenza di quasi 14 punti percentuali.

Parallelamente, il divario territoriale evidenzia una frattura profonda tra Nord e Sud del Paese. L'abitudine alla lettura risulta molto più diffusa nelle regioni del Centro-Nord: nel 2022, il 46,1% delle persone residenti nel Nord ha letto almeno un libro, mentre nel Mezzogiorno la quota crolla drasticamente al 27,9%. Anche il livello di istruzione gioca un ruolo determinante: il rapporto tra chi è laureato e chi possiede al massimo la licenza media è di 4 lettori su 1, confermando come l'accesso alla cultura letteraria sia ancora fortemente condizionato dal percorso formativo.

Il profilo del lettore e la sfida della fruizione delle biblioteche

I dati delineano anche un profilo del lettore prevalentemente "debole". Il 17,4% della popolazione di 6 anni e più legge al massimo 3 libri all'anno, mentre solo il 6,4% si definisce come lettore "forte", con una frequenza di almeno 12 libri annui. È interessante notare che, nonostante il calo generale, i giovani fino ai 24 anni restano i lettori più affezionati, con punte particolarmente elevate tra gli 11 e i 14 anni, dove oltre 6 ragazze su 10 dichiarano di aver letto almeno un libro nell'anno.

Per quanto riguarda la fruizione delle biblioteche, si osserva un paradosso: mentre l'abitudine di recarsi fisicamente in biblioteca è in aumento rispetto al 2021, i numeri restano ancora lontani dai livelli del 2019. Nel 2022, il 10,2% della popolazione di 3 anni e più si è recato in biblioteca almeno una volta, un dato superiore al 7,4% del 2021 ma nettamente inferiore al 15,5% registrato prima della pandemia. Gli accessi in presenza sono cresciuti (dal 4,8% al 7,2%), mentre gli accessi online sono rimasti pressoché stabili al 6,4%.

Le cause del disinteresse alla lettura sono molteplici e legate a fattori socio-culturali profondi. Il 35% degli intervistati cita la noia e il disinteresse come barriere principali, seguiti dalla mancanza di tempo libero (26,3%) e dalla forte concorrenza di altri svaghi, come la televisione e i social media. Un dato allarmante riguarda gli "ex lettori": il 25% di chi oggi non legge dichiara di averlo fatto in passato, indicando un progressivo allontanamento dal libro come pratica abituale e consolidata.

Il Piano Nazionale d'azione 2024-2026: obiettivi e strumenti normativi

Il quadro normativo di riferimento per il sostegno alla lettura è costituito dalla Legge 13 febbraio 2020, n. 15, che disciplina le disposizioni per la promozione e il sostegno della lettura. Sulla base di questa normativa, il Ministero della Cultura, di concerto con il Ministero dell'Istruzione e del Merito, ha adottato il nuovo Piano nazionale d’azione per il triennio 2024-2026. L'atto è stato approvato in sede di Conferenza Unificata il 14 giugno 2024, dopo un iter di consultazione che ha visto il coinvolgimento delle Regioni e delle Province Autonome.

Gli obiettivi principali del Piano sono triplici: promuovere l'abitudine alla lettura come strumento di crescita civile e sociale, valorizzare l'immagine sociale del libro e sostenere la frequentazione delle biblioteche e delle librerie. Il piano mira a sostenere le buone pratiche già esistenti, realizzate sia da soggetti pubblici che privati, e a promuovere la fruizione della produzione libraria italiana. Un punto centrale dell'intervento è il coordinamento delle azioni tra le diverse istituzioni per evitare sovrapposizioni e massimizzare l'impatto delle risorse disponibili.

Le azioni concrete previste dal Piano si concentrano su diversi pilastri operativi:

• Incentivazione della lettura comune e delle attività programmate di lettura all'interno degli ambienti scolastici e comunitari.
• Collaborazione istituzionale tra enti pubblici, biblioteche e associazioni professionali del settore editoriale.
• Sostegno alle fasce deboli, con azioni specifiche rivolte ai giovani e ai residenti delle aree del Mezzogiorno per contrastare il divario territoriale.
• Promozione della fruizione dei cataloghi bibliotecari e delle reti di prestito.

È importante sottolineare che le azioni di promozione dovranno essere attuate nei limiti della dotazione del Fondo previsto dalla Legge 15/2020. Sebbene i costi specifici e le singole linee di finanziamento per ogni regione non siano ancora stati dettagliati nel dossier, il Piano fornisce la bussola strategica per la distribuzione delle risorse nel triennio di riferimento.

Impatto operativo per la scuola e le istituzioni locali

Per il sistema scolastico, l'adozione del Piano 2024-2026 rappresenta un'opportunità per strutturare interventi più mirati. Le scuole potranno beneficiare di un quadro coordinato che favorisce la lettura non solo come attività curricolare, ma come pratica di cittadinanza attiva. Questo significa che docenti e dirigenti potranno attingere a una strategia nazionale per promuovere la lettura comune, cercando di coinvolgere attivamente le famiglie e il territorio.

Le biblioteche comunali e le istituzioni locali hanno il compito di diventare nodi centrali della rete di promozione. Il Piano incoraggia la creazione di percorsi che portino i ragazzi, specialmente quelli delle fasce più svantaggiate, a frequentare gli spazi della cultura. Per i docenti, la sfida principale sarà quella di contrastare il disinteresse dei ragazzi, lavorando su fattori come la noia e la mancanza di tempo, proponendo percorsi che rendano il libro un'alternativa attrattiva rispetto ai social media.

Cosa cambia concretamente per docenti, ATA e dirigenti scolastici

L'attuazione del Piano 2024-2026 introduce cambiamenti pratici che richiederanno un coordinamento tra diverse figure scolastiche:

• Per i Dirigenti Scolastici: È necessario avviare una mappatura delle buone pratiche di lettura già presenti nel proprio territorio e coordinarle con gli obiettivi del Piano Nazionale. Sarà fondamentale stabilire partnership con le biblioteche locali e le associazioni del settore per attivare progetti di lettura comune.
• Per i Docenti: Il Piano fornisce una base per integrare la lettura come strumento di crescita civile. L'attenzione dovrà spostarsi sulla promozione della lettura "non scolastica" per contrastare il calo dei lettori abituali, utilizzando le attività programmate per stimolare l'interesse dei giovani, specialmente delle ragazze che mostrano ancora una maggiore affinità con il libro.
• Per il Personale ATA: Il supporto logistico e organizzativo sarà cruciale per la gestione dei prestiti, la cura degli spazi dedicati alla lettura e il coordinamento degli eventi di promozione culturale all'interno degli istituti.
• Per le Famiglie: Le istituzioni promuoveranno azioni per sensibilizzare i genitori sull'importanza della lettura come strumento di supporto allo sviluppo cognitivo e sociale dei figli, specialmente nelle aree del Sud dove il divario è più marcato.

In sintesi, il Piano 2024-2026 non è solo un documento di intenti, ma un quadro operativo di tre anni che richiede un impegno costante nel monitoraggio dei dati e nella messa in atto di azioni concrete per riportare il libro al centro della vita sociale e culturale italiana.

Per approfondire gli aspetti normativi e le delibere della Conferenza Unificata, è possibile consultare il repertorio degli atti della Conferenza Unificata o i documenti ufficiali relativi al dossier sull'adozione del Piano nazionale d'azione.