Decreto scuola 2026: le nuove regole sul PEI e le misure per l'integrazione degli studenti stranieri

Il panorama scolastico italiano sta affrontando una profonda trasformazione normativa con l'entrata in vigore del decreto-legge 30 settembre 2026, n. 170. Questo provvedimento, pubblicato in Gazzetta Ufficiale n. 227 del 30 settembre 2026, delinea le linee guida per l'avvio dell'anno scolastico 2026/2027, introducendo modifiche strutturali che toccano la gestione del sostegno agli alunni con disabilità, i criteri di composizione delle classi in contesti multiculturali e l'offerta formativa.

Il decreto risponde a una serie di necessità urgenti, cercando di bilanciare le richieste di "serietà" e rigore promosse dal Ministero dell'Istruzione e del Merito con le complessità operative delle istituzioni scolastiche. Tra le novità più rilevanti figurano la revisione dei tempi di approvazione del Piano Educativo Individualizzato (PEI) e l'introduzione di tetti percentuali per la presenza di studenti stranieri nelle classi iniziali, misure che hanno già sollevato un acceso dibattito tra esperti del settore e osservatori istituzionali.

L'impatto di queste norme non è solo burocratico, ma operativo: i docenti e i dirigenti scolastici dovranno gestire nuove scadenze e criteri di inclusione più stringenti. In particolare, il provvedimento mira a garantire una maggiore prevedibilità delle risorse e dei percorsi didattici, pur in un contesto di critiche riguardanti la "democratura" legislativa e la mancanza di dati certi su alcuni fenomeni sociali che il decreto intende contrastare.

La revisione del Piano Educativo Individualizzato (PEI) e le nuove scadenze

Una delle modifiche più significative introdotte dall'articolo 1 del decreto-legge 170/2026 riguarda la disciplina del Piano Educativo Individualizzato (PEI). Il legislatore ha voluto intervenire sulla determinazione del numero di ore di sostegno da assegnare alla classe, cercando di dare maggiore stabilità alla continuità delle ore nei passaggi di anno e di grado. Questo cambiamento mira a evitare frammentazioni eccessive e a garantire che il percorso educativo dell'alunno con disabilità sia coerente nel tempo.

Per quanto riguarda la gestione temporale, il decreto modifica il D.Lgs. 66/2017 stabilendo scadenze precise che le scuole devono ora rispettare. La redazione del PEI non può più procedere senza una chiusura temporale definita, specialmente per gli alunni che entrano nel sistema scolastico durante l'anno o che ottengono nuove certificazioni di disabilità. La normativa introduce una distinzione netta tra le diverse tipologie di iscrizione, imponendo obblighi diversi a seconda della storia scolastica dello studente.

In particolare, per gli alunni con nuova iscrizione o che hanno ottenuto una nuova certificazione di disabilità, il decreto stabilisce che il PEI provvisorio deve essere redatto entro il mese di giugno. Tuttavia, la scadenza fondamentale per la versione definitiva è fissata entro e non oltre il 15 ottobre. Questo termine rappresenta un punto critico per le segreterie e i team di sostegno, che dovranno coordinarsi per assicurare la piena operatività del piano didattico entro la metà del primo mese scolastico.

Per gli alunni che sono già iscritti nella stessa istituzione scolastica, la normativa prevede una diversa gestione temporale: il PEI definitivo deve essere approvato entro giugno. Per quanto riguarda il resto dell'anno scolastico, il decreto specifica che eventuali "aggiornamenti, correttivi e integrazioni" devono essere completati entro e non oltre le prime due settimane di ottobre. Questa distinzione normativa mira a semplificare il lavoro delle scuole che hanno già una mappatura degli studenti, pur mantenendo un controllo rigoroso sulle modifiche in corso d'opera.

Un aspetto di particolare rilievo tecnico è l'introduzione del comma 11-bis nell'articolo 15 della legge 104/1992. Questa norma permette al Gruppo di Lavoro Operativo (GLO) di approvare il PEI anche in assenza di una delle componenti regolarmente convocata, ma solo se tale assenza impedisce di rispettare i termini di legge. È fondamentale sottolineare che il decreto non autorizza l'approvazione "a maggioranza" o con componenti parziali per scelta organizzativa, ma solo come eccezione per garantire il rispetto delle scadenze normative.

Integrazione degli studenti stranieri e criteri di composizione delle classi

Il decreto-legge 170/2026 interviene pesantemente anche sulla gestione degli studenti stranieri, introducendo misure che mirano a promuovere l'integrazione attraverso criteri quantitativi e qualitativi. L'articolo 12 stabilisce il divieto di partecipazione alle attività scolastiche con il volto coperto, facendo riferimento specifico a burqa e niqab. Sebbene la Legge Reale n. 152 del 1975 già prevedeva il divieto di mezzi che rendano difficile il riconoscimento della persona, il nuovo decreto chiarisce l'applicazione specifica in ambito scolastico, cercando di eliminare ogni ambiguità interpretativa per i docenti.

Parallelamente, l'articolo 13 introduce criteri rigorosi per la composizione delle classi in contesti multiculturali, stabilendo un tetto del 30% di alunni stranieri nelle classi iniziali. Questo limite non si applica indiscriminatamente, ma segue criteri specifici basati sulla cittadinanza, sul luogo di nascita e sul percorso scolastico precedente. Nello specifico, per la scuola primaria, il limite riguarda gli alunni con cittadinanza non italiana, non nati in Italia o che non hanno frequentato almeno due anni di scuola dell'infanzia.

Per la scuola secondaria, il criterio di esclusione dal calcolo del tetto del 30% riguarda gli studenti stranieri che non abbiano frequentato con esito positivo almeno tre anni scolastici nel sistema nazionale. Queste misure, sebbene mirate a garantire una gestione equilibrata delle classi, richiamano le difficoltà organizzative riscontrate in passato con la Circolare Gelmini del 2010, che aveva tentato di introdurre limiti simili senza ottenere risultati pienamente efficaci a causa della complessità della mappatura degli studenti.

Un ulteriore elemento di pressione normativa riguarda i genitori degli studenti stranieri segnalati per difficoltà linguistiche che ostacolano il percorso dei figli. Il decreto prevede l'obbligo di frequentare i corsi di italiano presso i CPIA (Centri Provinciali per l'Istruzione degli Adulti). In caso di inadempienza, è prevista una sanzione pecuniaria che varia da 200 a 1.000 euro. Tale misura trasforma il supporto linguistico da opzione educativa a un obbligo di legge monitorato, con responsabilità dirette per le famiglie e compiti di segnalazione per il personale scolastico.

Impatto operativo per docenti, dirigenti e famiglie

Per il personale scolastico, il decreto comporta un immediato aumento del carico di monitoraggio e di coordinamento. I docenti hanno l'obbligo di segnalare ai servizi sociali le famiglie straniere che manifestano difficoltà linguistiche tali da compromettere l'apprendimento degli studenti. Inoltre, i team di sostegno dovranno riorganizzare i calendari di lavoro per rispettare la scadenza del 15 ottobre per i PEI definitivi, coordinandosi con le USR per la corretta attribuzione delle risorse nell'ambito dell'organico dell'autonomia.

I dirigenti scolastici sono chiamati a gestire la complessa mappatura delle classi per rispettare i nuovi tetti percentuali, un compito che richiede una pianificazione accurata già nelle fasi di iscrizione e di assegnazione delle classi. Per le famiglie, le novità sono più dirette: oltre al divieto di coprire il volto, i genitori segnalati dovranno garantire la frequenza ai corsi di lingua per evitare sanzioni. Infine, gli studenti avranno accesso al latino come insegnamento facoltativo a partire dal secondo anno della scuola secondaria di primo grado, una novità che richiede una revisione dei piani di studio e delle offerte formative.

Nonostante l'immediata entrata in vigore del provvedimento il 1° ottobre 2026, è opportuno notare che il testo è attualmente all'esame del Parlamento per la conversione in legge (A.S. 2053, 7ª Commissione del Senato). Sebbene il decreto sia già operativo, il testo potrebbe subire ulteriori modifiche prima del termine per la conversione fissato per il 29 novembre 2026. Per quanto riguarda l'anno scolastico 2026/2027, l'applicazione pratica di alcune norme rimane parzialmente incerta in quanto, ad oggi, non sono state diffuse note applicative ufficiali da parte del Ministero dell'Istruzione e del Merito.

In sintesi, la scuola si trova di fronte a un quadro normativo che privilegia il rigore procedurale e la gestione quantitativa dei flussi migratori e delle disabilità. Per i soggetti coinvolti, la sfida principale sarà tradurre queste prescrizioni in azioni didattiche concrete, garantendo che la ricerca di "serietà" non si traduca in un eccessivo carico burocratico a scapito della qualità dell'insegnamento e dell'effettiva inclusione degli studenti.

Note critiche e limiti della normativa

È importante sottolineare che non sono stati pubblicati dati ufficiali che dimostrino la gravità del fenomeno degli studenti con il volto coperto nelle scuole italiane, rendendo la misura oggetto di critiche per mancanza di necessità straordinaria. Inoltre, l'efficacia pratica del tetto del 30% sugli alunni stranieri non è ancora verificata, data la precedente esperienza della circolare Gelmini del 2010 che aveva incontrato gravi difficoltà organizzative.

Per gli insegnanti di ruolo, il decreto conferma anche la fissazione transitoria dell'elemento retributivo accessorio al superamento del percorso formativo permanente, un punto che, sebbene non sia il fulcro del dibattito sull'integrazione, rimane un elemento chiave della gestione amministrativa del personale scolastico nel corso del 2026.