La chiusura di Rai Scuola e il passaggio al digitale: analisi degli impatti per il sistema scolastico

Il panorama della didattica pubblica italiana sta per affrontare una trasformazione strutturale significativa con l'annuncio della chiusura del canale lineare Rai Scuola, prevista per il 1° ottobre 2026. Questa decisione, deliberata dal Consiglio di Amministrazione della Rai lo scorso giugno, segna la fine di un presidio televisivo dedicato alla formazione che, dal 1991, ha rappresentato un pilastro fondamentale per la divulgazione scientifica e culturale, diventando un punto di riferimento imprescindibile soprattutto durante le emergenze della didattica a distanza.

Il canale 57 del digitale terrestre non ospiterà più i contenuti educativi tradizionali, ma verrà sostituito dal nuovo progetto editoriale denominato "Italiana" (Canale Territorio). Questa nuova linea di programmazione si concentrerà sul racconto dell'identità nazionale, delle eccellenze del Made in Italy, dell'artigianato, dell'enogastronomia e della sostenibilità. Sebbene la Rai sostenga che l'offerta formativa non verrà cancellata, ma semplicemente trasposta su una piattaforma on-demand, la comunità educativa sta reagendo con forte preoccupazione per il rischio di un impoverimento del servizio pubblico.

La transizione verso Rai Play Scuola e Learning: obiettivi e criticità

La strategia della Rai si fonda sulla necessità di adeguarsi alle abitudini di fruizione dei nativi digitali. Secondo la comunicazione ufficiale dell'azienda, il modello lineare non sarebbe più efficace per intercettare il pubblico scolastico, che predilige la scelta autonoma dei contenuti. Per questo motivo, i materiali didattici, le produzioni di Rai Cultura e gli archivi delle Teche Rai verranno integrati in un unico ecosistema digitale denominato "Rai Play Scuola e Learning".

Tuttavia, questa transizione non è priva di ostacoli tecnici e pedagogici. Molti esperti e docenti sottolineano come il passaggio esclusivo al digitale possa creare disuguaglianze significative per le famiglie che non dispongono di connessioni stabili o di dispositivi adeguati. La critica principale riguarda la perdita di un canale "passivo" e accessibile a tutti, che garantiva una programmazione strutturata e di alta qualità culturale, a favore di una piattaforma che richiede una ricerca attiva e una selezione consapevole da parte dell'utente.

Dal punto di vista della produzione, la Rai ha ammesso che il canale lineare di Rai Scuola registrava quote di ascolto molto contenute negli ultimi anni, con uno share medio che nel 2024 è stato dello 0,14% e nel 2025 dello 0,13%. Questi dati vengono utilizzati dall'azienda per giustificare il ridimensionamento, sebbene molti osservatori critici definiscano tale analisi intellettualmente disonesta. Secondo queste voci, il basso ascolto sarebbe la conseguenza di un progressivo depotenziamento produttivo e di una gestione che ha privilegiato la ripetizione di vecchi contenuti rispetto alla creazione di nuove produzioni originali.

Il dibattito politico e la reazione della comunità scientifica

La decisione ha scatenato una reazione immediata da parte di diversi soggetti istituzionali e della comunità accademica. Il Partito Democratico ha presentato un'interrogazione parlamentare ai ministri delle Imprese e del Made in Italy e dell'Istruzione e del Merito, chiedendo un intervento urgente per bloccare la chiusura. I parlamentari sottolineano come il canale rappresenti un patrimonio unico per la divulgazione scientifica, ambientale e culturale, e che la sua soppressione costituisca una scelta grave per il sistema educativo.

Parallelamente, la comunità scientifica ha espresso la propria indignazione attraverso una lettera aperta. I ricercatori e i docenti universitari definiscono la chiusura una "ferita per la cultura" e un "cambio di missione al ribasso". La preoccupazione principale risiede nella possibile perdita della redazione scientifica specializzata e nella trasformazione di un servizio pubblico di alto profilo in una sintesi di prodotti tipici e tradizioni locali, che, pur essendo importanti, non dovrebbero sostituire il rigore della divulgazione accademica.

Le reazioni dei docenti sono state altrettanto aspre. Alcuni insegnanti di licei scientifici e di lettere hanno denunciato il rischio di sacrificare il sapere per rafforzare identità locali in modo superficiale. Secondo queste testimonianze, Rai Scuola era una finestra sulle interconnessioni culturali e un supporto funzionale per gli studenti che difficilmente il mercato privato sarebbe disposto a mantenere gratuitamente, data l'elevata qualità dei contenuti offerti.

Cosa cambia concretamente per docenti, studenti e famiglie

A partire dal 1° ottobre 2026, la realtà operativa della scuola e delle famiglie cambierà nei seguenti modi:

• Per gli studenti e i docenti: Non sarà più possibile seguire programmi didattici in modalità lineare sulla TV tradizionale. Sarà necessario navigare sulla piattaforma Rai Play Scuola e Learning per cercare, selezionare e fruire i contenuti, che saranno organizzati in sezioni dedicate a scienze, storia, lingue e letteratura.
• Per il pubblico generale: Il canale 57 del digitale terrestre ospiterà il nuovo palinsesto "Italiana", con programmi che richiamano format come Linea Verde, Linea Blu e Linea Bianca, focalizzati su artigianato, turismo e tradizioni regionali.
• Per la produzione di contenuti: La Rai punta a unire le produzioni di Rai Cultura e le Teche Rai in un unico ecosistema, ma non è ancora chiaro se verranno stanziati fondi specifici per la creazione di nuovi contenuti originali o se la piattaforma si limiterà a uno spostamento del catalogo esistente.

È fondamentale che le segreterie scolastiche e i dirigenti prendano nota della data di scadenza per pianificare l'integrazione dei nuovi strumenti digitali nei percorsi didattici. La continuità della redazione scientifica specializzata non è ancora stata chiarita ufficialmente, il che rappresenta un punto di incertezza per la qualità dei futuri materiali didattici disponibili.

Analisi critica: il rischio del divario digitale

Uno dei punti più critici sollevati dalle autorità locali, come la vicesindaca di Bologna Emily Clancy, riguarda il digital divide. Il passaggio esclusivo a una piattaforma streaming potrebbe penalizzare le famiglie residenti in aree con scarsa copertura internet o quelle che non possono permettersi dispositivi multimediali aggiornati. In questo senso, la scelta della Rai di "portare i contenuti dove sono gli studenti" potrebbe tradursi, paradossalmente, in una riduzione dell'accesso per le fasce più svantaggiate della popolazione.

Inoltre, la mancanza di chiarezza su come verranno garantiti i fondi per la produzione di nuovi contenuti originali lascia aperta la domanda se la piattaforma sarà un vero hub educativo o semplicemente un archivio digitale di vecchi programmi. La comunità scientifica insiste sul fatto che il servizio pubblico debba prescindere dalle logiche di profitto e dagli ascolti, mantenendo un impegno costante verso la qualità della divulgazione, indipendentemente dalla modalità di trasmissione.

Prossimi passi per la comunità scolastica

Per i docenti e i dirigenti, il prossimo periodo sarà caratterizzato dalla necessità di monitorare l'effettiva disponibilità dei contenuti su Rai Play Scuola e Learning. È consigliabile attendere le linee guida operative della Rai per la nuova sezione didattica prima di modificare strutturalmente i percorsi di apprendimento che facevano affidamento sul canale lineare. La vigilanza sulla qualità dei contenuti e sulla loro effettiva accessibilità rimarrà il compito principale delle istituzioni scolastiche nei mesi a venire.